万里长城是世界上最伟大的城墙。它是无比珍贵的世界文化遗产，是让世人惊叹的古代建筑奇迹，更是中华民族的精神象征。回顾半个多世纪的长城开放史，可以说，世界从这里认识长城。举世闻名的八达岭长城，以其地势之险要、建筑之雄伟、景色之壮观、名声之远大在万里长城众多地段中首屈一指，当之无愧为万里长城精华所在，明长城的杰出代表。

八达岭长城位于北京市的西北延庆区境内，地处峰峦叠嶂、沟壑纵横的军都山脉间。其间有两峰夹峙，一道中开，名为关沟，长约40里。八达岭海拔1000多米，高踞关沟北段最高处。明代的《长安客话》记载：“路从此分，四通八达，故名八达岭，是关山最高者”，这里南通北京，北去延庆，西往宣化、张家口，因其地势险要，扼守京畿西北大门，自古以来就是军事战略要地。

八达岭地区筑有长城的历史最早可追溯到春秋战国时期的燕国，而今仍可见其时的残墙、墩台遗址。及后，秦始皇东临渤海后驾返咸阳，元顺帝夜走黑松林，明永乐帝（朱棣）扫漠北，康熙帝三征噶尔丹，慈禧太后西逃，都曾在这里留下足迹。至于历代皇亲贵族、文人墨客吟咏八达岭的诗文碑刻更是数不胜数。

现在存留的八达岭长城主要建于明朝。遵循"因地制宜，据险制塞"的原则，八达岭长城城墙多建在高山深谷处，墙体用巨型花岗岩条石和青砖依山而建。八达岭关城建于明弘治十八年（1505年），关城与两侧长城相连，并建有东、西城门两座。关城西门门楣题“北门锁钥”，东门外门楣书“居庸外镇”。历经八十多年的修建，八达岭长城形成了城关相联、墩堡相望、重城护卫、烽火报警的纵深严密防御体系。

1958年，八达岭长城景区正式对游人开放，是中国开放最早的长城地段；迄今已接待中外游人超2亿，是接待游人最多的长城景区。自1954年，周恩来总理陪同印度总理尼赫鲁游览了八达岭长城开始，这里成为中国政府重要的国事礼宾场所，并先后有尼克松、普京、奥巴马等500多位国家元首、政府首脑以及众多的世界风云人物登临。八达岭长城成为新中国对外交往的舞台，是世界人民和平友谊的象征。

目前，八达岭长城开放段为北12楼至南7楼，全长约3741米，敌楼和烽火台共21座。站在八达岭长城之上，抚斑驳青砖、厚重城墙，远眺长城蜿蜒于四季轮换之群山之巅，春花铺锦,夏绿叠云,秋气澄清，冬来莽莽，感河山壮美，人之微小。

除八达岭长城外，景区内还有中国长城博物馆，全面系统展示长城的“前世今生”，还有八达岭长城饭店及索道缆车、球幕影院，长城礼物文创店等饮食、娱乐、购物设施一应俱全。值得一提还有八达岭夜长城，静穆夜色中，斑斓灯光下，巨龙长城，如梦如幻，瑰丽神奇，别具一番风味。

1991年八达岭长城景区代表万里长城接受了联合国教科文组织颁发的“世界文化遗产证书”。同时，它还拥有“首批国家重点文物保护单位”、“全国首批5A级旅游风景区”等众多荣誉。新时代的八达岭长城，裹挟着中华民族的文化自信和复兴梦想，继往开来，向世界和未来传讲来自东方春潮涌动的故事。